Escrito por Karoline de Kundalini Yoga Berlin. Traducido por Vaidya Mauricio León

Ayurveda tradicionalmente recomienda que la leche y los productos lácteos sean elementos cruciales de una nutrición saludable. Los veganos, por otra parte, argumentan que la renuncia a los productos animales es más saludable, más justa y ecológicamente beneficiosa.

¿El ayurveda y el veganismo son compatibles?

La leche: ¿un elixir juvenil?

En las fuentes originales del ayurveda, la leche de vaca es elogiada como rasayana, un elixir juvenil. Tiene un efecto extremadamente nutritivo pero también muy refrescante, que aumenta el moco (“Kapha estará en aumento”). Esto ayuda a construir los llamado dhatus (tejidos corporales de todo tipo: músculos, grasa, huesos, etc.), que promueve el crecimiento y puede retardar el proceso de envejecimiento. La leche de cabra y los productos de leche de cabra tienen propiedades similares, pero su propiedad de enfriamiento no es tan fuerte. Ayurveda recomienda el uso de leche y productos lácteos con moderación para fortalecer el cuerpo y mantenerlo joven y fuerte. El propósito biológico de la leche es fomentar el rápido crecimiento de los terneros. Parece lógico que sus nutrientes también promuevan el crecimiento de las células del cuerpo humano. Sin embargo, el problema en nuestras sociedades occidentales sobre civilizadas hoy no es la escasez, sino sobrealimentación. Las toneladas de productos lácteos que se consumen en los hogares occidentales cada año no guardan relación con el consumo moderado que recomienda Ayurveda.

Productos de animales y enfermedades de la civilización moderna Además de las preocupaciones éticas y ecológicas, los veganos argumentan que los productos lácteos no son saludables en absoluto. Están desafiando la creencia generalizada de que el cuerpo humano necesita productos animales para una nutrición adecuada y equilibrada. Esta creencia se remonta a décadas de promoción constante por parte de las industrias de productos animales. Los estudios que muestran un vínculo entre los productos animales y las enfermedades de la civilización diabetes, osteoporosis y cáncer se responden con toneladas de estudios de tipo contador que demuestran que los productos lácteos ayudan a prevenir la osteoporosis, la diabetes y la obesidad. Ya un vistazo a los números sugiere que hay algo sucio allí. Probablemente no sea una coincidencia que los países con más casos de diabetes y osteoporosis también tengan el mayor consumo de productos lácteos (Europa, América del Norte).

La ironía del calcio
Sin embargo, respaldados por una industria de un millón de dólares, los representantes del lobby de los lácteos sostienen que la leche de vaca es una fuente esencial de calcio y, por lo tanto, indispensable para los huesos fuertes. Irónicamente, los estudios han demostrado que es solo el consumo excesivo de productos animales, incluidos los lácteos, lo que conduce al agotamiento de la materia ósea. Los productos de origen animal (junto con otros factores, como el consumo excesivo de café, alcohol, fumar, el estrés y el poco ejercicio) producen ácidos en el cuerpo. Si el nivel de ácidos en el cuerpo llega a ser demasiado alto, se altera el equilibrio entre los ácidos y los álcalis. Con el fin de amortiguar el exceso de acidez, el cuerpo utiliza sus reservas de calcio, causando así la falta de calcio, lo que resulta en huesos inestables, propensos a las fracturas y dientes en mal estado.

Incluso hay estudios que relacionan la ingesta de lácteos con el cáncer. Si los nutrientes y los efectos hormonales de la leche ayudan a crecer el tejido corporal, no sería sorprendente que también pudieran promover el crecimiento de células cancerosas. Muchos médicos, nutricionistas e investigadores hoy recomiendan una dieta vegana, baja en grasas, baja en colesterol y en azúcar para los pacientes con cáncer.

Leche de Supermercado vs. Leche Fresca de la Ubre
¿Los productos lácteos tienen algún beneficio para la salud hoy en día? La Dra. Amy Lanou, (Comité de Médicos por una Medicina Responsable, EE. UU.) Cree que no lo hacen. “Existe un argumento convincente de que la leche pasteurizada de hoy, en todos sus aspectos, prácticamente no tiene características de redención, y solo sirve para causar enfermedades y mala salud.” Es cierto que la leche altamente procesada, pasteurizada y homogeneizada del supermercado tiene poco en común con la leche de vaca fresca de la ubre de la familia que las antiguas escrituras ayurvédicas elogiaron hace miles de años. Además, los lácteos actuales están contaminados con hormonas, alergenos, antibióticos, bacterias, virus, PCB, dioxinas y metales pesados.

La comida es medicina…La medicina es comida
¿Cuál es la perspectiva ayurvédica sobre todas estas preocupaciones?
Es importante entender que en Ayurveda el uso de productos lácteos está regulado por un conjunto de reglas. Para el Ayurveda, la comida es un medicamento y a menudo también se prescribe como un medicamento. Ayurveda analiza las propiedades y los efectos de todos los alimentos y, en consecuencia, los recomienda en dosis específicas para diferentes temporadas y propósitos. Seguir un régimen ayurvédico previene la enfermedad antes de que pueda manifestarse.

Sattvico vs Tamasico
La leche que las antiguas escrituras védicas (por ejemplo, Hatha Yoga Pradipika, Charaka Sahimta) elogia como sáttvica (pura, equilibrada) no es el mismo producto que la leche en el supermercado de hoy. El producto altamente procesado, pasteurizado y homogeneizado es bastante tamásico (hace que la mente y el cuerpo sean opacos y perezosos). Especialmente el proceso de homogeneización hace que la leche sea difícil de digerir y obstruye los canales de circulación. Además de eso, la leche no orgánica a menudo contiene rBGH, la producción de leche aumenta las hormonas. La leche orgánica no homogeneizada sería una mejor opción, aunque aún se procesa y, por lo tanto, no es sáttvica como la leche cruda de las vacas felices.

Consumiendo emociones
Hablando de vacas felices, Ayurveda enfatiza que literalmente nos convertimos en lo que comemos. Esto también significa que consumimos las emociones del animal y sus productos. A nivel hormonal, esto tiene algún sentido: los animales con miedo y ansiedad producen hormonas del estrés, que también afectan a los consumidores de productos animales. Por otro lado, la práctica de ahimsa (no violencia en todos los niveles, incluido el vegetarianismo) también tiene un efecto calmante y purificador en la calidad de la mente.

Leche y alternativas lácteas
Los lácteos son altos incrementadores de Kapha. Sus cualidades nutritivas y de construcción son muy importantes para las personas con desequilibrios de Vata.

Según el Ayurveda original, ningún otro alimento tiene exactamente las mismas cualidades de la leche; así la leche no puede ser sustituida. Sin embargo, con respecto a la situación actual de intolerancias a la leche, contaminación, mal uso y consumo excesivo, se deben considerar alternativas. La leche y los productos lácteos hechos de almendras, soja, avena, coco o arroz son pesados, refrescantes y nutritivos, por lo que tienen cualidades similares.

Recomendaciones individuales y estacionales La calidad de la leche de vaca y los productos lácteos que aumenta el moco se vuelve malévola cuando ya hay demasiado moco o las llamadas ama (toxinas de cualquier tipo) en el cuerpo. El concepto de ama también incluye el exceso de acidez. Los productos animales aumentan el nivel de acidez en el cuerpo. Las enfermedades de Kapha son enfermedades causadas por un exceso de moco: alergias, diabetes, colesterol alto, obesidad, asma, resfriados, senos paranasales e infecciones de tórax, todo tipo de acumulaciones de líquidos, inflamaciones y tumores. Los problemas mencionados corresponden de manera idéntica a los problemas encontrados en los productos lácteos y animales por los científicos occidentales. Según Ayurveda, las personas que sufren estos problemas deben evitar los productos lácteos durante el tiempo de su enfermedad.

Cómo consumir leche
Sin embargo, según Ayurveda, no se trata solo de QUÉ consumir, sino que también es importante CÓMO consumirlo. En Occidente es bastante común consumir leche y productos lácteos refrigerados, que salen del refrigerador. Esta no es una buena idea. En Ayurveda, la leche de vaca (cruda) siempre se hierve antes de consumirla. Esto cambia su estructura molecular, reduce su efecto de aumento de Kapha y, por lo tanto, lo hace más ligero y más fácil de digerir. La pesadez y la frialdad de la leche también se pueden reducir agregando (o hirviéndola) calentandola con especias como la cúrcuma, la nuez moscada, la pimienta negra, la canela y el jengibre.

El consejo que da Ayurveda difiere de una estación a otra: por ejemplo, en primavera, se recomienda evitar todo tipo de productos lácteos. El cuerpo tiende a acumular mucosidad durante la estación fría que se expulsa cuando hace más calor afuera. Por lo tanto, las alergias suelen alcanzar su punto máximo en primavera. Especialmente, el yogur es conocido por su efecto de bloqueo en los tejidos y líquidos del cuerpo y, por lo tanto, no debe consumirse en primavera cuando Kapha está alto.

Malas combinaciones de alimentos
Existe otro sistema de reglas ayurvédicas llamado “alimentos opuestos” que también limita la ingesta de productos animales. Los alimentos opuestos son alimentos que no deben consumirse juntos. La mayoría de estos pares de alimentos mal combinados contienen uno o dos agentes lácteos. Por ejemplo, la leche y el yogur no deben consumirse juntos. La leche y el pescado también están prohibidos, al igual que la combinación popular de yogur y mango o incluso cualquier fruta con productos lácteos. La mayoría de estos pares mal combinados son alimentos que difieren fuertemente en el tiempo que el cuerpo necesita para digerirlos. El cuerpo no puede digerirlos al mismo tiempo, lo que ralentiza drásticamente la digestión. Una mala digestión, sin embargo, según Ayurveda es la raíz de todas las enfermedades.

Desafortunadamente, la lista de alimentos opuestos es larga y debe aprenderse de memoria. De hecho, es más fácil simplemente evitar los productos lácteos más o menos a favor de las alternativas basadas en plantas.
Para concluir, ciertamente las circunstancias de hoy difieren de la situación durante el tiempo de los vedas. El medio ambiente y los factores contaminantes han cambiado, así como las enfermedades y problemas predominantes. Sin embargo, el ayurveda y el veganismo son compatibles para un enfoque saludable del estilo de vida y la nutrición en la actualidad. Es posible vivir según principios ayurvédicos sin lácteos.

También es posible vivir con una dieta vegana basada en plantas y ocasionalmente consumir productos lácteos orgánicos sin poner en riesgo la mala salud. El Ayurveda tradicional incluso recomienda la carne en ciertas ocasiones, aunque con fines medicinales en lugar de dietéticos.

Después de todo, quizás lo más importante que el ayurveda pueda enseñarnos hoy es escuchar nuestros cuerpos y ser un poco más conscientes con nosotros mismos. Sin embargo, desde un punto de vista moral y ético, el estilo de vida vegano es el que menos daña a los animales ya nuestra planta.